修建一公里高铁的成本是1.5亿元人民币，这还是中国享有成本优势的情况下。我看到一个数据说，从2008年到2015 年，中国高铁建设总投资额是 5.35 万亿人民币。5.35万亿是什么概念呢？瑞士2018年在全世界经济体中排名20，国内生产总值是7000亿美元多一点，换算下来，不到5万亿人民币。

而且，按照公开报道，中国还在以每年8000亿的规模投资铁路。要知道，中国非国有公司里，2019年最赚钱的是腾讯，利润是787亿，阿里巴巴是696亿。也就是说，如果我们把一年这8000亿交给民间做的话，那需要十几个像腾讯和阿里这样的公司，把一年赚到的钱全部投资进去。

100多年前的美国铁路网建设，恰恰相反，就是借助私人资本来完成的。此刻你肯定想问：当时的美国为什么要这么做啊？为什么政府不自己干？

答案也不复杂。

首先，铁路在当时是一个全新的东西。发展和探索新事物，私人企业家就比政府要有优势。他们可以通过试错来找到最合适的发展方法。

还有一个原因是，当时的美国政府非常小。修铁路要花很多钱，政府手中其实也没有。在南北战争之前，美国联邦政府的预算，一年只有5000多万美元。西奥多·罗斯福做副总统时，白宫总统办公室只有10个工作人员，还包括一个看门的和一个送信的。